先提一下宏達電的執行長周永明。我發現台灣的報導、媒體對宏達電的關注除了其高股價、和 Google 合作的 Smart Phone 之外,就是王雪紅。其實宏達電的靈魂人物,自始至終(至少是「至目前」),都是周永明。
有一次和在宏達電工作的朋友聊天時,談到他們公司的管理階層。當談到王雪紅時,這位朋友有一種「不太認識」這位女士的感覺,而談到執行長周永明時,卻時時流露出欽佩、肯定的神情。他也談到,宏達電最重要、最強的就是周永明當初一手帶領的技術團隊。其實也是,在 Smart Phone 的市場中,能夠和 iPhone 和 Blackberry 的競爭下,還能有一席之地,在沒有知名的品牌下,靠得還能是什麼呢?
回到篇名的主題,「以人為中心」。這句話是 Wall Street Journal (2009/6/25) 在宏達電發表新款手機 Hero 所作的訪問時,周永明執行長說的。
其實一直對「以人為中心」是「什麼意思」很有興趣。我們身為人,聽到「以人為中心」這個概念時,其實大部份的人都會同意且接受。從商業的 Nokia 的廣告詞「科技始終來自於人性」到我們常提到的「人本」概念,我們其實對以「人」為中心設計我們的(所)「創造」、我們的「制度」,是
有概念的。但,我實際去思索,想要探索其內函在「外顯」的時候,在實際設計產品時(例如一個網站、一機手機),我發現其實什麼是以人為中心,什麼是以「我們自己」為中心設計,有時候是搞不太清楚的。
就周執行長這次談話所提的內容,就是一個例子。
有時候我們想不到「什麼是 X」,也許我們可以想想「什麼不是 X」。
這位 Peter Chou 說:(我們都是) 以「程式」為中心設計,不是在以「人」為中心設計。
我看了實在覺得很有道理。我們好像都是以「工具」為主在進行我們的工作、生活。我們好像不是在「工具」之上操作工具,而有時彷彿像是在「工具之下」,制約於工具。
雖然短短的訪談中,除了簡短提到的以「聯絡人」整合相關訊息外,看不出「以人為中心」設計出的 HTC Hero 還有其背後的核心技術 HTC Sense 長得什麼樣子。不過還是有些期待。想看看,在智慧型手機打滾許久的一位長輩,在帶著「以人為中心」的想法下,計設出的 "Sense" 會是什麼。
最後提一下另一位主管陸學森說的一句話:「由於宏達國際可以獲得 Google 作業系統 Android 的全部代碼,因此具有更大的靈活性和自由度,能夠與任何合作伙伴進行集成,完成以前無法完成的事情。」
嘿,還滿妙的。
以下為訪談之新聞內容(中文翻譯後接英文原文):
宏達國際推出第三款谷歌手機 Hero
(中華民國駐洛杉磯科技組譯自華爾街日報2009年6月25日報導)
台灣手機製造商宏達國際電子股份有限公司(HTC Co., 簡稱:宏達國際)推出了第三款基於Android的手機。這款代號為Hero的手機帶有全新的界面,可以輕鬆按照用戶的需求制訂。
名為HTC Sense的新界面已經開發了兩年多時間,它是宏達國際在競爭越來越激烈的高端手機市場塑造獨特風格策略的基礎。
宏達國際首席執行長周永明(Peter Chou)在接受採訪時說,在 Sense 的背後是一個關鍵的理念,即現在的手機多是採用個人電腦的工作和思維方式,不夠人性化。所有操作都是通過應用程序的啟動和關閉而獨立完成。
周永明說,我們一直以來接受的是以應用程序為中心的工作方式。但我們並不是這樣考慮的。他說,現在的手機不是為人類設計的。
宏達國際的解決方案是把 Sense 設計為能更自然地反映人類思維和操作方式的界面。比如,來自某個聯系人的所有往來,包括電子郵件、文本、圖片、Facebook 更新和電話呼叫,都能列在這個聯系人的名字之下。
實際上這意味著不必進入不同應用程序來獲取某方面的信息,用戶只需要鍵入一個人的姓名,相關信息就會全部顯示出來。
宏達國際首席創新長陸學森(Horace Luke)在接受採訪時說,“如果你去問蘋果(Apple)或三星(Samsung),它們會認為應用程序第一。但是我認為內容才是最重要的,無論它來自哪裡。”
陸學森解釋道,實現這種層次的整合是一件非常耗時、復雜的工作,但是它也証明了宏達國際與谷歌(Google)合作的深度,完全發揮了 Android 平台的強大優勢。
他說,由於宏達國際可以獲得全部代碼,因此具有更大的靈活性和自由度,能夠與任何合作伙伴進行集成,完成以前無法完成的事情。
宏達國際的 Hero 手機預計將於下月在歐洲上市,今夏晚些時候在亞洲上市。存在明顯不同的美國版 Hero 將在年底上市。這款手機的價格尚未宣布,但將在法國電信(France Telecom SA) 的子公司 Orange 和德國電信(Deutsche Telekom AG) 的子公司 T-Mobile 銷售。
Hero 手機還有其它一些強大功能,如500萬像素自動對焦攝像頭、GPS導航系統、數字羅盤和重力傳感器。
HTC Unveils Its Third Google Phone
Wall Street Journal June 25, 2009
Taiwanese mobile-phone maker HTC Corp. unveiled its third Android-based device, nicknamed Hero, which showcases a new interface that can be easily tailored to the needs and wants of the user.
The new interface, called HTC Sense, has been in the works for over two years and is the cornerstone of the company's strategy to set itself apart in the increasingly crowded market for high-end phones.
At the root of Sense is one key idea, HTC Chief Executive Peter Chou said in an interview, and it's that today's phones work and think too much like PCs and not enough like human beings. Everything is done via applications that need to be opened and closed and work separately.
'We've been trained to function in this application-centric way. But that's not the way we think,' Mr. Chou said. 'Today's phones are not really designed for people,' he added.
HTC's solution was to design Sense to more naturally mirror the way people think and function. For instance, all communications from a given person, including email, texts, photos, Facebook updates and calls, are listed under that person's name.
Practically this means that instead of digging into each individual application to retrieve a piece of information, users can just tap a person's name and the information will show up.
'If you talk to Apple or Samsung, they believe in applications. But I believe content is content no matter where it comes from,' said Horace Luke, HTC's chief innovation officer, in an interview.
Arriving to this level of integration was a time-consuming, complex task, but it demonstrates the depth of HTC's cooperation with Google Inc. to leverage the full power of the Android platform, Mr. Luke explained.
'Because we have full access to the code, we have more flexibility and freedom and we're able to integrate with any partner and do things that we weren't able to do before,' he said.
The Hero will be available next month in Europe and later this summer in Asia. A distinct U.S. model will hit the shelves by the end of the year. The pricing of the device has yet to be announced but it will be available with Orange, a unit of France Telecom SA, and Deutsche Telekom AG's T-Mobile.
The Hero features many of the usual suspects including a five mega-pixel autofocus camera, GPS navigation, digital compass and gravity sensor.
AUDE LAGORCE